Осадки. Тонкие облака (смотри рисунки: Облака; ) и облака (смотри рисунки: Облака; ) в тропиках не достигают высоты замерзания, потому в них не образуются кристаллы льда (А). Вместо этого более крупная, чем обычно, водяная частица в облаке может соединяться с несколькими миллионами других водяных частиц, в результате чего достигается размер дождевой капли. Электрические заряды могут способствовать объединению водяных частиц, если у них противоположные заряды. Некоторые капли разбиваются на части, образуя достаточно крупные водяные частицы, чтобы шла цепная реакция, порождающая поток дождевых капель. Большинство дождей в средних широтах являются, однако, результатом падения снежных хлопьев, тающих прежде, чем они достигнут земли (В). Много миллионов мелких водяных частиц и ледяных кристаллов должны объединиться, чтобы образовалась одна капля или снежинка, достаточно тяжелая, чтобы упасть из облака (смотри рисунки: Облака; ) на землю. Тем не менее, снежинка может вырасти из кристаллов льда всего лишь за 20 минут. Для того,чтобы образовались большие градины, необходимы сильные воздушные потоки (С) (градины диаметром в 30 мм образуются при скорости воздушного потока 100 км/ч). Вихревые воздушные потоки во время грозы превращают замерзшие частицы воды в начальные градинки. Обильные переохлажденные влажные водяные частицы легко примерзают к ее поверхности. Градинку воздушными потоками бросает из стороны в сторону, в результате чего на ней концентрируются многочисленные плотные слои льда, которые могут быть прозрачными или белыми. Непрозрачный слой образуется, когда в градину попадают пузырьки воздуха, а иногда и кристаллы льда, во время быстрого замерзания в холодных верхних ярусах облака (смотри рисунки: Облака; ) Прозрачные слои образуются в более теплых нижних ярусах облака (смотри рисунки: Облака; ) где вода замерзает гораздо медленнее. В градине может быть до 25 и более слоев (D), причем последний — прозрачный слой льда, часто самый толстый — образуется, когда градина падает через влажную и теплую нижнюю кромку облака (смотри рисунки: Облака; ) Самая большая -градина была зарегистрирована 3 сентября 1970 г. в Коффивил-ле, штат Канзас. Ее диаметр составлял 190 мм, а вес — 766 г.
