Существует три основных типа комет. Кометы с коротким периодом обращения (А) часто имеют афелий, примерно равный размерам орбиты Юпитера (1). Длительность периода обращения составляет несколько пет. Все кометы такого типа светятся (смотри рисунки: Свет; ) слабо Афелий у комет с большим периодом обращения(В)примерно равен или превосходит орбиту Нептуна (2). Единственным приметным представителем этого класса является комета Галлея Кометы с предельно большим периодом обращения (С) движутся по орбитам с таким значительным эксцентриситетом,что движутся почти по параболе. Поскольку измерению поддается лишь небольшая дуга такого пути, точно вычислить период обращения таких комет невозможно. Все самые яркие кометы (за исключением кометы Галлея)относятся именно к этому типу