Амебная дизентерия широко распространена; она вызывается микроорганизмом (Entamoeba histolytica), который содержится в загрязненной воде и пищевых продуктах. Entamoeba является обычным обитателем кишечника, однако в некоторых условиях они проникают внутрь стенки толстого кишечника (1), где их цисты делятся и размножаются. В результате деления возникает восемь трофозоитов (питающихся простейших) (2), часть их которых, не вызывающая инфицирова-ния. остается в кишечнике (3), где питается бактериями и частицами пищи. Инфекционные трофозоиты проникают сквозь стенку кишечника (4), размножаются и растворяют ткани, вырабатывая знзим, перерабатывающий белок. Если эти микроорганизмы попадают в кровь (смотри рисунки: Кровь; ) (5), они могут попасть в легкие (смотри рисунки: Легкие; ) (6), печень и мозг (смотри рисунки: Мозг; ) где развиваются изъязвления. Микроорганизмы, выделенные из язв в кишечнике, вновь заражают ткани или образуют цисты (7) и выводятся из организма вместе с фекалиями. Болезнь распространяется му хами, которые переносят ее с фекалий на пищевые продукты, или (чаще) вызывается употреблением грязной воды (8).