РЫБА, класс позвоночных животных, холоднокровных (ПОЙКИЛОТЕРМНЫХ), обитающих в воде. Для всех рыб характерна обтекаемая форма тела, наличие двухкамерного сердца, жабер для дыхания, плавников и чешуи (или костных пластин покрывающих тело и покрытых в свою очередь слоем слизи. Существуют различные классификации рыб. Как правило, они подразделяются на три класса бесчелюстные, к числу которых относятся миксина и минога; хрящевые (акулы, скаты и химеры); наиболее многочисленные костные. Сюда относятся подклассы лопастеперых рыб: двоякодышащие и кистперые; процветающие телеосты, такие как лосось и треска. Известно более 22 000 костных рыб, они составляют до 40% ныне живущих позвоночных. Рыбы подразделяются на 34 отряда и 48 семейств. Они являются древнейшими из позвоночных, их история насчитывает около 450 млн. лет. Размножаются рыбы половым путем; ОПЛОДОТВОРЕНИЕ возможно как внутреннее, так и наружное. Яйца (икринки) могут развиваться как в теле самки, так и снаружи, в воде, в зависимости от видовой принадлежности рыб. Внутренние органы у рыб расположены линейно по бокам позвоночника и представляют собой ряд заполненных жидкостью полостей и каналов лежащих под кожей. Чувствительные волокна соединяют эти органы с центральной нервной системой и передают импульсы, соответствующие изменениям давления воды, силы и направления течений. Примерно 75% всех рыб обитает в морях, остальные являются пресноводными, т. е. живут в ручьях, реках и озерах. У ряда видов, например, ЛОСОСЯ и УГРЯ, жизнь протекает частично в пресной, а частично в соленой воде.
